KOTA KINABALU: Koperasi Persatuan Tukang Paip Sabah, yang merupakan koperasi pertama seumpamanya di negara ini, rasmi dilancarkan pada Ahad bagi memperluaskan akses ahlinya kepada kontrak infrastruktur berskala besar serta pelbagai bentuk sokongan kerajaan.
Timbalan Menteri Pembangunan Usahawan dan Koperasi, Datuk Mohamad Alamin yang menyempurnakan majlis pelancaran tersebut menyifatkan penubuhan koperasi berkenaan sebagai satu pencapaian penting buat tenaga kerja mahir di Sabah.
Menurut beliau, koperasi itu dijangka mampu memperkukuhkan kuasa tawar-menawar dalam kalangan ahli, selain membuka peluang penyertaan dalam tender berskala lebih besar serta meningkatkan daya saing industri untuk jangka panjang.
Dalam pada itu, beliau turut memaklumkan bahawa sektor koperasi di Sabah terus menunjukkan perkembangan positif dengan lebih 1,700 koperasi aktif di negeri ini.
Katanya, sebanyak RM93.9 juta pembiayaan telah disalurkan kepada 34 koperasi di Sabah bagi tempoh 2022 hingga 2026, manakala lebih banyak bantuan turut tersedia menerusi inisiatif PowerUp10K bernilai RM5 bilion.
Penganjur serta pemimpin industri pula berpandangan bahawa koperasi tersebut mampu menangani pelbagai cabaran lama dalam industri menerusi pembelian pukal, latihan kemahiran, pensijilan profesional serta penyertaan bidaan projek secara bersama.
Langkah itu juga dilihat mampu menggalakkan kerjasama strategik dalam kalangan pemain industri sekali gus menyokong pertumbuhan ekonomi negeri.
Penubuhan koperasi ini membuktikan kerajaan terus memberi perhatian serius terhadap pembangunan tenaga kerja mahir di Sabah, khususnya dalam sektor teknikal yang sering menjadi tulang belakang pembangunan infrastruktur negeri. Usaha seperti ini wajar diperluaskan kepada bidang kemahiran lain agar lebih ramai anak tempatan mendapat manfaat ekonomi yang mampan.
Selain membuka peluang kontrak lebih besar, inisiatif ini turut memberi ruang kepada usahawan tempatan untuk berkembang secara lebih tersusun dan berdaya saing. Jika dimanfaatkan sepenuhnya, ia mampu melahirkan lebih ramai kontraktor Bumiputera Sabah yang kompetitif di peringkat nasional.
